科學家：已邁出研發MERS疫苗的第一步

 
新頭殼newtalk 2015.12.18 呂佳峻/編譯報導
今年中在韓國突然爆發中東呼吸症候群冠狀病毒(MERS)的嚴重傳染疫情，曾引起周邊國家包含台灣在內的高度戒備，但據科學期刊(journal Science)最新文章指出，距離科學家研發出MERS的疫苗已更進一步，。
BBC報導，據科學期刊文章指出，曾在阿拉伯半島與全球26國造成流行感染的中東呼吸症候群冠狀病毒(MERS)，目前雖仍沒有找到治療MERS的方法，但在科學家的努力下，將有望能夠研發出疫苗，避免病毒傳播於動物宿主駱駝中，從而保護人類免於受到感染的機會。
報導指出，歐洲科學家利用天花的疫苗進行基因改造，將MERS的病毒蛋白置於其表面中來培養。實驗過程中，科學家首先將疫苗施打於一批駱駝體內，並在一段時間後，將施打過疫苗的駱駝暴露在MERS病毒中。科學家發現，施打過疫苗的駱駝，相較於未施打疫苗的駱駝，產生的病毒量明顯較少，也沒有造成流鼻涕的現象，也因此，儘管未能夠阻止駱駝遭受感染，但是，已證實能夠減少病毒產生的量。
美國馬里蘭大學(University of Maryland)教授Matthew Frieman便指出，這已經是朝向發展出駱駝疫苗的第一步，接著就是研發出人類用的疫苗。
MERS病毒2012首次爆發於沙烏地阿拉伯，並在中東地區造成大流行，2015年更傳遞至韓國地區，總計在全球有超過1600例的感染，並造成1/3的感染者死亡。據信，MERS病毒來自於單峰駱駝，當地人常飼養於當作食材或比賽的用途。
(圖片來源：達志影像/美聯社資料照片)




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